De Bruyne tilbake etter mystisk skade – kan han redde Citys sesong?

Erling Braut Haalands (24) favorittservitør er endelig friskmeldt.

Jeg vil ikke si mørkt, men det har vært kaotisk.

Det sier Kevin de Bruyne på en pressekonferanse mandag. Belgieren har vært ute av spill med en mystisk skade i store deler av denne sesongen.

Da han ble byttet ut i kampen mot Inter i midten av september, tydet det meste på et kortvarig avbrekk.

I stedet ble det åtte-ni uker med ulike plager i lyske- og mageregionen. Han klarer ikke selv forklare hvorfor det plutselig er blitt bedre.

33-åringen har sett sine lagkamerater slite tungt og nå tape fem kamper på rad. Ikke under Guardiolas drøyt åtte år lange ledelse har de opplevd lignende.

Mange peker på Rodri, som fikk sesongen ødelagt av en korsbåndsskade i september.

Men Kevin de Bruyne har også vært en av Citys aller viktigste spillere i nyere tid. Han har 273 målpoeng på 391 kamper i lyseblått, ble kåret til årets spiller i Premier League i 2020 og ’21.

Også han har vært ute i perioden der City begynte å rakne. Returen kommer i grevens tid: Søndag møter de Liverpool borte i en kamp City knapt har råd til å tape.

Gjør de det, er avstanden opp 11 poeng i ligaen. Det er for mye, sier Pep Guardiola.

Erling Braut Haaland har også merket savnet av sin favorittservitør fra Belgia.

Nordmannen hadde en forrykende start på sesongen, men har kjølnet ned foran mål etter at blant andre De Bruyne ble skadet.

– Kevin har vært skadet i to måneder. Vi måtte overleve uten ham, sier Guardiola til VG på spørsmål om Haalands nedadgående scoringskurve.

I de 71 kampene de har spilt sammen i lyseblått, har De Bruyne servert Haaland hele 22 ganger.