Rister på hodet av Glimt-heltens reise: «Er du dum, eller?»

Han gikk fra en kjellerleilighet i Egersund til å skrive norsk fotballhistorie på mindre enn et år. Men hvorfor i alle dager ga ikke den uhyre skadeplagede Andreas Helmersen (27) opp lenge før det?

Det lurer hans tidligere lagkamerat Kristoffer Løkberg på.

– Det er nesten så man tenkte: «Er du dum, eller?». Her må noen sette seg ned med gutten og få ham til å begynne på studie eller ta seg en jobb.

Skadene har nemlig vært mange og omfattende. Helmersen spilte i Obos-ligaen på samme tid i fjor. Lenge så det ut til at det voldsomme talentet ikke skulle bli forløst.

Torsdag bommet han på en gigantsjanse, scoret Bodø/Glimts mål på Stadio Olimpico, ble utvist – før han kunne juble for avansement etter straffesparkkonkurranse.

At han i det hele tatt spilte i Roma var utenkelig for få år siden.

Talentet var derimot ubestridt.

– Det ble snakket om det største spisstalentet i Trøndelag siden far (Odd) og sønn (Steffen) Iversen, sier Løkberg langfredag.

Helmersen debuterte for Rosenborg i 2015. Like etter røk korsbåndet i venstre kne for første gang. Tenåringen var tilbake året etter, men gleden var kortvarig. Korsbåndet røk igjen.

I 2017 fullførte han hat-tricket som ingen spiss vil ha: Korsbåndet røk for tredje gang på tre år.

Ett år senere gikk han på lån til Ranheim, hvor han ble lagkamerat med Kristoffer Løkberg.

Da følte man på et talent som spilte med håndbrekket på. Han var nok redd for at det skulle smelle igjen, sier Løkberg.

Og det gjorde det. På lån i Odd var det menisken som røk. To år uten fotball ventet.

Summen av det hele: Løkberg forstår ikke at Helmersen har holdt ut.