Slo tilbake etter den vanskelige tiden: –⁠ Hadde ikke selvtilliten

Daniel Karlsbakk (22) slet med ensomhet og forventningspress i Nederland. Nå har jærbuen funnet tilbake gleden og scoringsformen under Christian Michelsen.

Det har vært så viktig og bra for meg å komme til en klubb som virkelig har troen på meg og som viser meg tillit og kjærlighet, jeg er en spiller som trenger det, sier Sarpsborg 08s storscorer Daniel Karlsbakk til VG før han legger til.

– Jeg angrer ikke et eneste sekund på at jeg kom til Sarpsborg.

Det har gått to og et halvt år siden jærbuen ble tidenes dyreste Viking-spiller da han gikk til Heerenveen.

Prisen kom derimot med en bakside for jærbuen. Før sesongen fortalte han TV 2 at han følte på et press knyttet til overgangssummen, og at han ikke ble behandlet som et menneske, men bare som fotballspiller.

– Du tenker at du egentlig ikke er god nok til å være der, sa Karlsbakk til kanalen i vinter.

I vinter ble Karlsbakk hentet tilbake til Norge og Sarpsborg 08 etter to scoringer på 39 kamper i Nederland.

Nå er han toppscorer i Eliteserien med ti scoringer på elleve kamper. Onsdag hadde han målgivende da Sarpsborg 08 gikk til cupfinale.

Han takker lagkamerater og trenerteam for velkomsten i solbyen. Mannen som sendte Sarpsborg 08 til finale etter pasning fra Karlsbakk ser en helt annen mann nå – enn han som kom inn dørene for et drøyt halvår siden.

– Han har vokst enormt. Han hadde ikke selvtilliten på plass da, nå er den der – han suger til seg baller, får dem med seg når det ser umulig ut og setter sjansene han får. Han er en klassespiss, sier onsdagens målscorer- og Sarpsborg 08-kaptein Jo Inge Berget til VG.

Karlsbakk trekker frem spesielt én person som har vært viktig for formutløsningen.

– Christian Michelsen. Han har vært viktig for meg. Han pusher meg til et enda høyere nivå, og har skikkelig troen på meg. Det setter jeg veldig stor pris på, forteller Karlsbakk.