Fryktet for Mbappé i glohett oppgjør: – De skulle klippe ham ned
Det ble ampert da Frankrike tok seg til kvartfinalen i VM. Etter kampen haglet reaksjonene.
Det var opp mot 40 grader i Philadelphia, der en iskald Kylian Mbappé beholdt roen og sørget for 1–0-seier i åttedelsfinalen mot Paraguay, som forsvarte seg på alle tenkelige måter.
– Vi visste hva slags kamp vi kom til å få. Hvis vi må bli skitne på hendene, vet vi hvordan vi skal gjøre det, sier Mbappé, ifølge franske RMC Sport.
De paraguayanske spillerne knuffet, dyttet, leverte det som så ut som slag og taklinger over en lav sko hele kampen.
Den franske landslagssjefen Didier Deschamps var rett og slett redd for å miste Mbappé til skade.
– Jeg ba de to sterkeste spillerne mine om å omringe Kylian på slutten, for de skulle klippe ham ned, sier Deschamps.
Det var ikke lett. De brukte alle mulige taktikker. Det var ikke fotball som skulle tiltrekke folk til stadion, men de forsvarte seg godt. Det er alltid komplisert mot disse søramerikanske lagene, fortsetter Frankrike-sjefen.
De trodde vi skulle møte opp i smoking, men vi vet hvordan vi skal spille skitten fotball. Selv der var vi bedre enn dem, sier Mbappé og fortsetter:
– Det finnes ingen riktig eller gal måte å spille fotball på. De prøvde å ta oss på den måten, men vi vant.
Flere ganger i kampen gliste Mbappé over oppførselen til motstanderne.
Paraguay ga alt og forlater VM med hodet hevet, sier Paraguay-keeper Orlando Gill, som ble kåret til banens beste.
Fotball vant. Jeg vil ikke snakke om Paraguay, sier den franske legenden Thierry Henry i Fox Sports-studio.
– Jeg gir dem en stjerne i boka for å være de mest skitne, grisete og destruktive, kommenterte Morten Langli på TV 2 med drøye ti minutter igjen.
– De paraguayanske spillerne var en skam i kveld. Hvis de var spillerne mine, ville jeg dratt dem av banen. Jeg ville aldri ønsket å vinne på den måten, sier tidligere England-keeper Joe Hart på BBC.
– Jeg takket spillerne for deres offer, dedikasjon, energinivå og stolthet. Landslaget er familien min, sier Paraguays landslagssjef Gustavo Alfaro på pressekonferansen.