Svensk frykt før Europa-kveld: – Mareritt
Brann har fått en gyllen mulighet til å spille i Europa til høsten. Flere mener det bør sikres mot Häcken. I Sverige snakkes det om «det norske marerittet».
Til tross for Champions League-exiten mot Salzburg forrige onsdag, har bergenserne to muligheter til å sikre spill i Europa. Første stopp er BK Häcken, som mildt sagt har hatt en kaotisk sesong i svenske Allsvenskan.
Med seier i dobbeltoppgjøret mot Häcken vil Brann minimum være klar for ligaspillet i Conference League.
Etter fjorårets 8. plass kvalifiserte Göteborg-klubben seg til Europa League ved å vinne cupfinalen mot Malmö FF i mai. Men i årets utgave av Allsvenskan har Per-Mathias Høgmos tidligere klubb ikke hatt spesielt med suksess. Nå ligger de på 10. plass i serien.
Sportsjournalist Robert Laul i Göteborgs-Posten har en klar formening om hvorfor Häckens sesong har vært så varierende.
– Jeg har fulgt fotball lenge, men jeg kan aldri huske et lag med så mange skader. Det har vært en parodi, sier Laul til VG.
Derfor holder svensken Brann som favoritter i dobbeltoppgjøret.
Brann er favoritter. Det vil være skuffende om Brann ikke klarer det. Det tror jeg at jeg kan si, uten å stikke hodet frem for mye, sier Laul.
Bergensavisens fotballekspert Jonas Grønner er enig i at Brann må sees på som favoritter.
– Brann skal være bedre rustet, og være foran over to kamper. Så enkelt er det bare, sier Grønner til VG.
– Häcken er ikke i spesielt god form, og man får omtrent ikke en bedre mulighet enn denne til å nå Europa.
I 2023 var Brann uhyre nær spill i Europa da de tapte i straffekonken mot AZ Alkmaar i Conference League-playoffen.
I fjor, på samme stadiet i turneringen, ledet bergenserne 2–0 mot Astana etter hjemmemøtet. Med tap 0–3 i Kasakhstan røk de likevel ut nok en gang.
Grønner ser derfor på det som essensielt at Brann klarer Europa-spill denne sesongen.