Har spilt 58 minutter i februar: –⁠ En trøblete periode

Martin Ødegaard har vært gjennom en tung periode – og tallene snakker for seg selv.

58 minutter. Et snitt på 29 minutter per kamp. To innhopp på en hel måned.

Det er fasiten for drammenserens spilletid i februar.

Det er omtrent en tredjedel av hva Arsenal-kapteinen har spilt i samme periode tidligere sesonger. Søndag ble han igjen utelatt fra kamptroppen i byderbyet mot Chelsea.

Dessverre føler Martin seg fortsatt ikke helt komfortabel med kneskaden, og vi bestemte oss for å ikke ta noen risiko med ham, sa Arsenal-manager Mikel Arteta til Sky Sports før kampen.

Han har hatt skader og vært av og på. Det har vært en veldig trøblete periode.

Tidspunktet kunne knapt vært verre.

– Nå går vi inn i en periode der alt skal avgjøres. Det blir svært viktig for Arsenal å få ham tilbake på banen, sier Thorstvedt.

Til tross for kapteinsbindet har Ødegaard startet flere kamper på benken den siste tiden. I Nord-London-derbyet 22. februar fikk han 13 minutter, og noterte seg riktignok for en assist. I slutten av januar ble han sittende ubrukt på benken mot Inter i siste runde av Champions Leagues ligaspill.

– Selv en kaptein kan gå gjennom faser der kroppen ikke fungerer optimalt. Martin kjenner kroppen sin best. Forhåpentligvis er han raskt tilbake for fullt, for Arsenal trenger ham nå, sier Thorstvedt.

Når han først har spilt, har heller ikke bidragene vært på samme nivå som tidligere.

Eksperten ser derfor ingen grunn til panikk.

– Han har hatt en positiv utvikling i Arsenal. Han var ikke så god i starten av Arsenal-karrieren, men har tatt enorme steg. Han er elsket av Arteta. En frisk Martin Ødegaard starter for Arsenal, fastslår Thorstvedt.