Solbakken møtte City-manageren: –⁠ Veldig viktig

Landslagssjefen var spent på forhånd. Men gikk fornøyd fra fredagens toppmøte med Erling Braut Haalands nye sjef i England.

Det var veldig viktig, sier Ståle Solbakken til VG.

Han har aldri tidligere møtt Pep Guardiolas etterfølger. Men fredag overvar Solbakkens Manchester Citys trening på City Football Academy, og hadde etterpå et 20 minutters langt møte Enzo Maresca.

Der ble det blant annet avklart at Citys fysioterapeut, Mario Pafundi, fortsatt skal være en del av det norske landslagets team.

Vi hadde en veldig god samtale. Vi ble litt kjent. Vi har jo hatt et veldig godt forhold til Guardiola og City i min tid som landslagssjef. Det er viktig med tanke på Erling. Jeg fikk presentert meg, vi fikk utvekslet telefonnumre – og vi fikk tatt den første samtalen rundt at Erling er viktig mann for begge, sier Solbakken og fortsetter:

Jeg synes det er viktig at vi har møtt hverandre for å ha god kommunikasjon. Å få den ærlige samtalen og kunne stole på hver andre.

Ståle Solbakken var tidligere i uken spent på om kjemien kunne bli den samme med italieneren.

Det vil alltid være spesielle «issues» og trykk på Martin (Ødegaard) og Erling (Braut Haaland). Mikel Arteta (Arsenal-manageren) har vi hatt god kontakt med og nå ligger det til rette for at vi får en fin tone med Enzo Maresca også.

I dag er Solbakken på plass på Old Trafford. Manchester United og Manchester City møtes og Erling Braut Haaland kan ta scoringsrekorden i byderbyet.

Vi snakket litt om tingenes tilstand. Erling er viktig og vi skal være åpne og ærlige med hver andre. Vi har aldri fått noen hentydninger fra Manchester City om å spare Erling i landskamper. Det viktigste for meg er at vi fortsetter å være åpne med hver andre. Hvis det er muligheter her og der, så gir vi ham en pause når han har spilt ekstremt mange kamper. Han sto jo over et par av landslagets kamper fram mot VM, understreker Solbakken.