LIVERPOOL SNUDDE ETTER MARERITTSTART: NÆRMER SEG NY FINALE

Liverpool nærmer seg ligacupfinalen. Innbytterne skaffet målet som ga seier på en vanskelig kveld mot Fulham. Matchvinner Cody Capko har scoret i alle fire ligacupkamper denne sesongen.

Den nederlandske spissen er den første Liverpool-spiller til å gjøre det siden Vladimir Smicer i 2000/2001-sesongen.

Dermed har Liverpool et mål å gå på før returkampen mot hjemmesterke Fulham. Men Premier Leagues topplag økte rekken uten tap til syv kamper. Og det uten stjernene Mohamed Salah (Afrika-mesterskapet) og Trent Alexander-Arnold (skadet).

På hjemmebane har ikke Liverpool blitt slått denne sesongen. 14 av 16 kamper er vunnet på Anfield. De to siste har endt uavgjort.

To bytter av Liverpool-manager Jürgen Klopp betydde mye. Etter at Darwin Núñez og Cody Gakpo kom på banen snudde det fra en helsvart 1. omgang til seier i den første av to semifinaler i ligacupen.

Núñez og Gakpo fikset seiersmålet. Førstnevnte la ballen nydelig 45 grader ut i feltet. Gakpo satte ballen kontrollert i mål.

Da hadde det bare gått tre minutter siden Curtis Jones hadde skaffet Liverpool utligningen. Scoringen var av den heldige sorten via ryggen til Tosin Adarabioyo. Ballen skiftet retning.

Virgil van Dijk var tilbake for Liverpool etter skade. Men Liverpool-kapteinen imponerte ikke før pause. Han mistet ballen til Fulhams Andreas Pereira. Midtbanespilleren fant Willian inne i feltet. 35-åringen danset seg frem og smalt inn 1–0 for Fulham.

Van Dijk pådro seg også et gult kort før pause, og var farlig nær ett til.

Liverpool slet tungt uten flere nøkkelspillere. Fulham forsvarte seg ypperlig.

Keeper Bernd Leno trengte ikke å ta frem en stor redning de første 45 minuttene. Mens Jürgen Klopp ble mer og mer engasjert – og kanskje også forbannet – ute på sidelinjen.

Lite fungerte for Liverpool der særlig midtbanespiller Ryan Gravenberch hadde en tung omgang.

Han ble byttet ut med Darwin Núñez tidlig etter pause. Også Cody Gakpo kom inn. Det skulle bli avgjørende.