Liverpool utklasset Solbakkens Sparta Praha

(Sparta Praha-Liverpool 1–5) Liverpool er så å si i kvartfinalen i Europa League etter storseier i Tsjekkia torsdag kveld.

På tribunen satt Ståle Solbakken (56). Han fikk se sønnen Markus (23) sitt lag henge tidvis med i banespillet mot landslagssjefens favorittklubb fra England. Foran mål var derimot kvalitetsforskjellen enorm.

To nettkjenninger av brennhete Darwin Núñez (24), et straffemål av Alexis Mac Allister (25), et tåskudd fra Luis Diaz (27) og en overtidsscoring signert innbytter Dominik Szoboszlai (23) ordnet et glitrende utgangspunkt mot Sparta Praha foran returoppgjøret på Anfield.

Et kvarter før slutt entret i tillegg skadeplagede Mohamed Salah (31) banen og fikk verdifull matchtrening før søndagens storkamp mot Manchester City i Premier League.

Spesielt Núñez fremsto i superform. Etter en tidlig straffescoring fra Mac Allister, dro uruguayaneren seg innover i banen og bøyde ballen i den lengste vinkelen fra om lag 20 meter.

Deretter økte Liverpools nummer 9 med en utsøkt volleyscoring fra skrått hold. «Bang», sa det idet ballen forlot Nunez’ høyrefot og sekundet senere lå klistret i motsatt hjørne.

– Er han på sitt aller beste? Ikke enda. Han kan alltid forbedre seg, men han er alltid en trussel, sier Liverpool-manager Jürgen Klopp om Núñez etter matchen.

Han fikk også spørsmål om det var noen Sparta-spillere som imponerte han nok til å kunne bli hentet til Liverpool.

– Jeg gir meg til sommeren. Tenkte du at jeg skulle ta noen med meg på ferie? kontret tyskeren med et glis.

Med 3–0-ledelse til pause var mye av jobben gjort. Inn på banen kom kometen Conor Bradley (20). Joe Gomez (26) fikk hvile.

Bradley har imponert stort tidligere denne sesongen, men i Tsjekkia gikk det fort galt. Bare 39 sekunder etter å ha blitt byttet inn, satte høyrebacken ballen i eget nett.